Die Nachtviole (Hesperis matronalis) ist die duftende Romantikerin für halbschattige bis schattige Gartenecken. Schlanke, verzweigte Stängel mit lanzettlichen, leicht behaarten Blättern tragen lockere Trauben violetter Blüten – ein Anblick wie zarter Schleier im Grünen. Meist zweijährig, bildet sie im ersten Jahr eine Blattrosette und legt im zweiten Jahr mit Blüten richtig los; durch Selbstaussaat bleibt sie dennoch oft dauerhaft im Garten.

Ihr Auftritt ist vor allem abends großartig: Dann entfaltet sie ihren feinen, warmen Duft und lockt nachtaktive Falter an. Auch tagsüber summt es: Bienen, Schwebfliegen und Tagfalter holen sich Nektar und Pollen aus den kreuzförmigen Blüten – trotz der recht tief liegenden Süßigkeit. So verbindet die Nachtviole stille Dämmerungsromantik mit lebendigem Insektentreiben.

Ansprüche stellt sie kaum: sonnig bis schattig, gerne nährstoffreich, locker-humos und gern mit etwas Kalk – dann wächst sie zuverlässig und erstaunlich trockenheitstolerant. Im Beet macht sie sich wunderbar neben Wald-Storchschnabel (Geranium sylvaticum), Gemeiner Akelei (Aquilegia vulgaris) oder Kaukasus-Vergissmeinnicht (Brunnera macrophylla). Ihre Blätter dienen außerdem einigen Schmetterlingsraupen als Futter – und der Abendduft ist fast schon parfümtauglich. Hinweis: schwach giftig, also nicht zum Verzehr.

Gartentipp: Für jährliche Blüte am besten in zwei Wellen aussäen (Lichtkeimer, nur andrücken) oder nach der Blüte kräftig zurückschneiden: Das bremst die Selbstaussaat und kann die Lebenszeit verlängern. Möchtest du kleine “Duftinseln” im Garten, lass ein paar Schoten ausreifen und setze die Jungpflanzen später gruppenweise in halbschattige Nischen.